執筆者：マリナ
こんにちは！今日は私が本当に行ってよかった、本当によかった、ああ、生きててよかった、と思ったオフブロードウェーのマスカレード（Masquerade：仮面舞踏会）について熱弁します。
オフブロードウェイとは、wikipediaによるとマンハッタンにある比較的小さい劇場で上演されるショーのことです。私が行ったところは、ブロードウェイから数ブロック離れたセントラルパーク近くにある商業施設内で上演されている参加型・没入型のミュージカルです！！
このマスカレード（仮面舞踏会）は、オペラ座の怪人のミュージカルを、参加型のミュージカルにしたものです。
事前知識として….. 35年継続したブロードウェイのオペラ座の怪人（当時は史上最長）は、コロナ後に赤字が続き、2023年04月16日に終演しています。私は小学生の頃からオペラ座の怪人が大好きで、2004年の映画と25周年記念コンサートを何度見たかわからないくらい愛し続けてきました。しかし、渡米前の１年前に終演したためアメリカ滞在中に観劇することを半ば諦め嘆いたところに、オペラ座の怪人の楽曲を作った私の音楽の天使、Andrew Lloyd Webberが突然インスタグラムにファントムのセリフを投稿しました。
「Did you think that I had left you for good? O.G. (あなたの前から永遠に私がいなくなったと思ったのか？)」というファントムが半年間姿を消したあと、仮面舞踏会に再び現れて解き放つセリフを使って、2023年からファントムがいないタイムズスクエアで、ファントムの帰還を示唆しました。そのセリフを、今、ここで、そう使うかあ、とファントムファンは大感激。そして、突然マスカレードという名前の（オペラ座の怪人第二幕の始まりの曲）オフブロードウェイの予約サイトが開設され、「ファントムの帰還をお祝いしましょう」というメッセージだけをヒントに、限定６週間の予約が開始されました。
ファントムの帰還をお祝いするために、参加者は白、黒、シルバーの服に、仮面をつけて集合、動くためピンヒールはなしという情報だけを頼りに何がなんだかわからないまま200ドルのチケットが発売されました。詳細な情報がわからないまま、6月30日の発売時刻にチケット購入サイトにアクセスすると、なんと9300人もの人がすでにアクセスしており、チケット購入まで1時間待ちでした…….
もちろん、ファントムを愛しているので順番を待ち、無事に8月31日に２枚のチケットをゲットしました！チケットを取った時は、一人200ドルはとんでもなく高いな、と思っていたのですが、まったくそんなことありませんでした。
ネタバレを控えるために、詳しくは書けないのですが、一言でまとめると、オペラ座の怪人のミュージカルに、自分自身が参加した、という感じです。うまく伝えられず申し訳ないのですが、ファントムの世界に足を踏み入れた、どうしよう、一生ここで過ごしたい、という感じです。
まず、指定時間に建物の中へ入るのですが、さすがニューヨーク、と言う感じで一緒に参加する方々がとても美しく着飾り、仮面をつけて、誰の顔もわからない、という感じで入場します。そこからはすべて案内してくれるので、言語の心配はいらないと思います。個人的には、2004年の映画を観れば、より楽しめます。全ての作りがとても凝っていて、作り手のファントムへの果てしない愛を感じました。心が震えました。泣きました。ああ、生きていてよかったなあ、と思いました。
全体で2時間半くらいかかりますが、あっという間に終わります。最後は、写真にある通りバーで解散です。基本的にスマホの使用が禁止ですが、最後のバーだけは許されます。
注意点としては、真夏でも中がとても寒かったので、上着があるといいと思います。また、入り口で貴重品以外は全て預けるため、貴重品を入れられるポシェットみたいなのがあるといいと思います。あとは、ピンヒールが禁止なので、低めのヒールで行きましたが、2時間半くらい移動するので歩きやすい靴が良いと思います。最後に、ファントムと同じような仮面は禁止されているので、仮面の種類に注意するといいと思います。（仮面にこだわらない場合は、入り口で無料でもらえます）
今は、あまりにも人気となったため、2026年3月まで延長されています。今後も延長されるかもしれません。
また、当日の9時からキャンセルチケットが178ドルで売り出されているので、チェックしてみてください。
ぜひ、いろんな方に行ってほしい、素晴らしいショーでした。ミュージカルのほとんどを寝て過ごす旦那も、とても感動していましたので、旦那のお墨付きです。笑
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